インド洋北部は、モンスーン（季節風）の影響が強く、夏は南西から北東に（東アフリカ方面からアラビア・インド方面に）、冬は北東から南西に風が吹く。海流も季節風の影響を強く受けて、夏は時計回りに、冬は反時計回りに海流が生まれる。
この時期によって一定の方向へ向かう風と海流は帆船の航行に向いていた。さらに、季節によって方向が変わるので、ある季節に出かけた船は、風向きが変わる季節に帰ってくることができる。この季節風の性質を利用して、東アフリカ・アラビア・インド間で紀元前から交易が行われてきた。
紀元1、2世紀ごろに書かれた『エリュトゥラー海案内記（周遊記）』によれば、ギリシアの商人ヒッパルスがインド洋の季節風を利用し、アラビアからインドへ沖合を航海した。ことから、南西風をヒッパルスの風と呼ばれていたことがある。
絢音のお約束
永遠の明日
嫁・只今参上
海のトリトン
季美の日記
恭弥の日記
結斗の七転八起
高橋家の人々
山桜
手がかりの鍵
SEOお祭り情報
アブリコット
イタリアでバカンス
おいしい季節
おみこしワッショイ!
カフェ・ザ・テラス
暮らしのアンテナ受信
こんにゃく父さん
ジャンケンマン
ぜんまいざむらい
『エリュトゥラー海案内記』には他にもアラビアのモカ（イエメン）の港から、多数の船が東アフリカに向かっていたこと、インド、マレー半島、中国の記述がある。しかし、他に資料が乏しく詳しいことはあまりよく判っていない。
アッバース朝以降には、ダウ船と呼ばれた木製の帆船により、インドの香辛料だけではなく中国の絹や陶磁器が西へ運ばれた。西の東アフリカからは象牙・犀の角・鼈甲が、北はヨーロッパやオリエントからガラス製品・葡萄酒が交易されていた。